Termenul
de schimbare de paradigmă a fost introdus de Thomas Kuhn în cartea
sa cu un imens impact:
Structura revoluțiilor științifice. Kuhn
analizează faptul că aproape orice progres semnificativ în câmpul cercetării
științifice reprezintă, înainte de toate, o rupere cu vechile tradiții, cu
modurile anterioare de gândire, cu vechile paradigme.
Pentru
Ptolomeu marele astronom egiptean pământul era centrul
universului. Însă Copernic a operat o schimbare de paradigmă, așezând
soarele în centru, întâmpinând imense rezistențe și suferind tot felul de
persecuții. Dintr-o dată, toate au căpătat altă interpretare.
Modelul
fizicii newtoniene era o paradigmă mecanicistă, care și astăzi mai stă la
baza ingineriei moderne. Era însă un model parțial, incomplet. Paradigma
einsteiniană, o paradigmă a relativității cu valoare explicativă și de
prognoză mult mai mare, a revoluționat lumea științifică.
Până
la apariția teoriei microbiene, un mare procentaj de femei și copii mureau în
timpul nașterii, fără ca nimeni să poată stabili motivul. Mult mai mulți
soldați mureau în încăierări ușoare decât în urma gravelor traume
suferite pe linia frontului. Însă îndată ce teoria microbiană și-a făcut
apariția - o paradigmă cu totul nouă - înțelegerea mai adecvată a
fenomenelor a permis o ameliorare spectaculoasă, semnificativă, în domeniul
medicinei.
Îmi amintesc o mini-schimbare de paradigmă trăită într-o duminică dimineață
într-un metrou, la New York. Ședeam cu toții liniștiți unii citeau
ziarul, alții erau pierduți pe gânduri sau se odihneau cu ochii închiși.
Scena era calmă și pașnică.
Dintr-o
dată, a intrat în vagon un bărbat cu copiii lui. Copiii erau atât de zgomotoși
și de agitați încât climatul s-a schimbat instantaneu.
Era
greu să-ți stăpânești iritarea. Nu-mi venea să cred că își lăsa copiii
să se dezlănțuie în halul acela din simplă nesimțire, fără să intervină,
fără să-și asume vreo responsabilitate. Era limpede că toți călătorii se
simțeau la fel de iritați. Așa că, înarmat cu o neobișnuită răbdare și
reținere, m-am întors spre el și i-am spus:
Domnule, copiii dumneavoastră deranjează pe toată lumea de aici. Nu îi
puteți domoli puțin?
Bărbatul și-a ridicat privirea, ca și cum abia în clipa aceea realiza
situația, și spuse încet:
O, aveți deplină dreptate! Ar trebui să intervin
tocmai ne întoarcem de
la spital, unde mama lor a murit în urmă cu un ceas. Mă simt cam pierdut și
cred că nici eu nu mai știu
pe ce lume sunt.
Vă puteți imagina ce am simțit în clipa aceea?
Paradigma mea s-a scimbat instantaneu. Brusc, am văzut lucrurile într-altă
lumină; și pentru că am văzut altfel, am și gândit altfel, am simțit
altfel, m-am comportat altfel. Iritarea mi-a dispărut ca prin farmec. N-a
trebuit să-mi controlez nici atitudinea, nici comportamentul: mi se umpluse
inima de durerea omului de lângă mine. Simțeam cum se revarsă din mine,
valuri, valuri, simpatia și compasiunea. Soția dumneavoastră a murit chiar
acum ? Vai! Ce rău îmi pare! Cum s-a întâmplat? Vă pot fi de vreun ajutor?
Totul se schimbase într-o clipită.
Mulți trec printr-o asemenea mutație paradigmatică a felului lor de a gândi
de pildă în cazul unei grave crize existențiale când, dintr-o dată,
scara lor de valori le apare în cu totul altă lumină, sau când intră într-alt
rol, cel de soț ori de soție, de părinte sau bunic, de manager sau de
leader.